태양신 헬리오스는 태양처럼 밝게 빛나는 머리카락을 가진 아름다운 청년이다. 하늘을 나는 천마들이 끄는 불수레를 타고 매일 새벽마다 동쪽 땅 끝에서 서쪽 바다 끝까지 하늘을 달리기 때문에 태양 그 자체로 보기도 한다. 헬리오스의 이름과 상징, 관련된 이야기를 알아보자.
1. 이름
헬리오스
솔
2. 상징
태양
빛
수탉
3. 가족
아버지는 히페리온, 어머니는 테이아이다. 히페리온과 테이아는 둘 다 우라노스와 가이아 사이에 태어난 티탄족으로 새벽의 여신 에오스, 달의 여신 셀레네, 태양신 헬리오스를 낳는다.
배우자는 페르세이스이고, 이외에도 그녀의 자매인 클리메네, 로도스 등의 여러 여자들과 관계를 맺는다.
자녀는 키르케, 아이에테스, 파시파에, 페르세스, 파에톤 등이 있다.
4. 헬리오스와 관련된 이야기
4-1. 천마들이 끄는 불수레, 태양
헬리오스와 남매인 새벽의 여신 에오스는 매일 새벽 헬리오스의 마차가 지날 수 있게 하늘의 문을 열어준다. 헬리오스는 동쪽의 땅 끝에서부터 천마들이 끄는 마차를 몰고 출발한다. 네 마리의 천마는 퓌로이스, 에오우스, 아이톤, 플레곤이며 낮동안 하늘길을 달려 서쪽 끝 오케아노스에 다다른다.
4-2. 파이톤의 비극
어느 날, 이집트 근방에 살던 클리메네는 태양신 헬리오스를 만나 아이를 갖게 된다. 그 이후에 에티오피아의 메로프스왕과 결혼하였고 헬리오스의 아들인 파이톤을 낳게 된다. 파이톤은 '빛나는 사람'이라는 뜻으로, 친구들에게 친아버지가 헬리오스임을 자랑했지만 증거를 대라며 비웃음만 당한다. 태어나서 한 번도 아버지를 본 적이 없었던 파이톤은 헬리오스의 동쪽 궁전으로 향한다. 아들을 만난 헬리오스는 기쁜 마음에 파이톤에게 어떠한 소원이라도 들어줄 것을 스틱스강에 대고 맹세해 버린다. 파이톤은 친구들에게 자신이 헬리오스의 아들임을 증명해 보이기 위해 헬리오스의 태양 마차를 모는 것이 소원이라고 한다. 헬리오스는 아들이 죽을 수도 있는 위험한 일임을 알았지만 취소할 수 없는 일이라 하늘의 중간으로 날며 꼭 자신이 남긴 마차의 바퀴 자국을 따라가라고 당부한다. 다음 날 새벽, 파에톤은 마차를 몰고 하늘길을 달린다. 차츰 자신감이 붙은 파에톤은 신이 나서 달리다가 자신이 살던 마을을 보게 되고 마차를 낮게 몰아 태양마차를 모는 자신의 모습을 친구들에게 보여주려 한다. 아이들은 점점 가까워지는 태양을 놀라서 바라보다가 파에톤을 발견하지만 이내 뜨거운 불길에 도망가게 된다. 들판에는 불에 타 황폐해지고 강이 말라버려 동물도 인간도 위험해지자 결국 제우스가 벼락을 던져 파에톤이 마차에서 떨어져 죽게 된다. 헬리오스는 죽은 아들을 생각하며 눈물을 흘렸고 이것이 아침 이슬이 되었다. 또한 이 일로 인해 아프리카에 사막이 생기고, 에티오피아 사람들의 피부가 검게 되었다고 한다. 현대에서 말하는 파에톤 콤플렉스는 부모 또는 타인에게 필요 이상으로 인정받으려고 집착하는 것을 말한다.
4-3. 헬리오스의 여자들
아프로디테는 헤파이스토스와 결혼했음에도 아레스와 몰래 만난다. 이 사실을 헬리오스가 보고 헤파이스토스에게 알려주는데, 이 때문에 아프로디테에게 저주를 받아 여자들에게 주체할 수 없는 욕정을 품게 된다.
어느 날, 요정 클리티아와 연인관계였던 헬리오스는 페르시아의 공주 레우코토에를 보고 욕정에 사로잡힌다. 레우코토에의 어머니인 척 접근하여 그녀를 임신시킨 헬리오스는 클리티아에게 소홀해졌고 질투에 사로잡힌 클리티아는 레우코토에의 아버지인 페르시아의 오르카모스왕에게 당신의 딸이 임신했음을 전한다. 분노한 왕은 이를 수치스럽게 여기며 딸을 매장해 죽인다. 뒤늦게 이 사실을 알게 된 헬리오스는 클리티에를 저주하였고, 클리티에는 식음을 전폐한 채 땅에 주저앉아 헬리오스만 바라보았다. 그렇게 수일이 지나 클리티에가 있던 자리에는 해바라기 꽃이 핀다.
5. 헬리오스를 다룬 예술 작품
추락하는 파에톤
헬리오스와 레우코토에
지금까지 헬리오스의 이름과 상징, 그와 관련된 이야기를 알아보았다. 헬리오스는 그의 남매들과 함께 태양, 새벽, 달의 역할을 수행하였고 아들 파이톤의 만용으로 인해 눈앞에서 아들의 죽음을 마주하였다. 또한 아프로디테의 저주로 인한 바람둥이 기질로 여러 이야기를 만들어 내었다. 다음에도 재미있는 그리스신화의 이야기를 살펴보자.