헤라는 신들의 여왕이자 제우스의 아내로, 주로 결혼과 가족을 상징하는 신이다. 정작 그녀는 제우스의 바람기로 인해 행복한 결혼생활을 했다고 보기는 어렵지만, 그리스로마신화에서 헤라가 맡은 역할은 컸다. 헤라의 이름, 상징, 가족 및 특징을 알아보자.
1. 이름
헤라
유노, 주노
2. 상징
공작, 여성, 결혼, 가족, 출산
3. 가족
아버지는 크로노스, 어머니는 레아이다.
남편은 제우스이며, 자녀는 아레스, 헤베, 에일레이티이아, 헤파이스토스가 있다.
4. 헤라와 관련된 이야기
헤라는 아름다운 외모와 위엄 있는 특징을 가지고 있으며, 여신 중에서도 특히 여성성과 가족의 중요성을 상징하는 중요한 신 중 하나로 여겨진다. 헤라의 주된 역할은 가정을 보호하는 것이다. 때문에 혼인 서약을 지키는 이들을 보호하고, 반대로 불륜을 저지르는 이들을 벌한다. 안타깝게도 가장 많은 불륜을 저지르는 대상이 남편 제우스이기 때문에 헤라와 관련된 이야기에는 제우스와 연인관계인 여자들과 아이들을 벌하는 내용이 많다. 헤라가 직접 신들의 왕인 제우스를 벌할 수 없고, 제우스 역시 자신의 본분을 다하는 헤라를 직접적으로 막을 수는 없기 때문에 이들을 둘러싼 여러 인물들이 등장한다.
4-1. 이오
어느 날, 제우스가 강가에서 하얗고 예쁜 암소와 함께 있는 것을 본 헤라는 제우스의 바람을 직감적으로 알아채고 그 암소를 자신에게 달라고 한다. 제우스가 헤라의 눈을 피해 암소로 변신시킨 사람은 강의 신 이나코스의 딸 이오였다. 헤라는 백개의 눈을 가진 괴물 아르고스에게 암소를 맡겼고 제우스는 헤르메스를 시켜 이오를 구출하라고 명한다. 헤르메스는 길고 지루한 이야기로 아르고스를 재운 후 죽였고 이오는 풀려났지만 헤라가 보낸 벌레 때문에 또 한 번 고생을 한다. 결국 제우스가 헤라에게 빌었고 마음이 풀린 헤라가 이오를 원래 모습으로 되돌려준다. 한편 헤라는 자신의 명령을 수행하다 죽은 아르고스를 안타까워하며 그의 눈 백개를 자신이 아끼던 공작새의 깃털에 달아주었다.
4-2. 레토와 아들 아폴론, 딸 아르테미스
임신한 레토를 본 헤라가 레토를 신들의 세계에서 추방하며 '태양 아래 드러난 어느 땅이든지 레토에게 아이를 낳을 장소를 제공하면 물바다로 만들어 버리겠다' 라며 레토가 출산하지 못하게 저주하였다. 또 거대한 뱀 피톤을 보내 죽이려 한다.
4-3. 칼리스토와 아들 아르카스
아르테미스를 따르던 요정 칼리스토가 제우스의 아이를 낳자 헤라는 그녀를 곰으로 만들어 버린다. 칼리스토의 아들 아르카스는 사냥꾼이 되었는데 숲에서 곰이 된 어머니를 만나 어머니에게 활을 겨누자 이를 지켜보던 제우스가 아들 역시 곰으로 만들어 하늘로 올려 보낸다.
4-4. 세멜레와 아들 디오니소스
테베의 공주 세멜레가 제우스와 만나는 것을 본 헤라는 세멜레의 옛 유모로 변신하여 신의 본모습을 보아야 그녀의 애인이 제우스인 것을 확인할 수 있다며 부추긴다. 세멜레의 부탁으로 제우스가 본모습을 드러내자 세멜레는 불길에 휩싸여 죽는다. 제우스는 세멜레의 뱃 속에서 아기를 꺼내어 제 넓적다리 속에 넣었고, 열 달을 채운 후에 디오니소스가 태어난다. 이후에도 디오니소스는 그를 죽이려는 헤라에게 고초를 당하며 험난한 어린시절을 보낸다.
4-5. 알크메네와 아들 헤라클레스
헤라는 인간 알크메네에게서 태어난 제우스의 아들 헤라클레스를 끊임없이 죽이려고 한다. 질투와 분노에 휩싸인 헤라는 그를 죽이기 위해 바다에 폭풍우를 일으키고 사자를 보내며 광기의 신 리사를 시켜 그를 미치게 만들기도 한다.
4-6. 메티스와 딸 아테나
예외적으로 헤라와 결혼하기 전에 제우스가 사랑했던 메티스는 이미 제우스에게 먹혀 메티스와 헤라 사이의 에피소드는 없으며, 제우스의 머리에서 무장한 채 태어난 아테나와는 사이가 좋은 편이다.
4-7. 마이아와 아들 헤르메스
대부분 제우스의 불륜은 헤라에게 걸렸는데 제우스가 마이아를 만날 때만은 헤라가 잠들어 있었기 때문에 몰랐다고 전해진다. 헤르메스의 꾀로 헤라가 헤르메스에게 젖을 먹였고 이후 정이든 헤라와 헤르메스와의 관계 역시 좋았다.
5. 헤라를 다룬 예술 작품
이다산 위의 제우스와 헤라
이오와 함께 있는 제우스를 발견한 헤라
지금까지 헤라에 대해 알아보았다. 헤라는 크로노스와 레아 사이에 태어난 제우스의 누나이자 아내로, 결혼, 가정, 여성의 보호자이다. 헤라의 이야기는 대부분 제우스의 불륜상대를 벌하는 내용이 많은데 암소가 된 이오, 아폴론과 아르테미스의 어머니인 레토, 요정 칼리스토, 디오니소스의 어머니인 세멜레 등이다. 다음에도 그리스 신화 속 주요 인물들에 대해 알아보자.